Al geruime tijd, Zuid-Azië – en Indië in het bijzonder – wordt genoemd als ‘s werelds epicentrum van sterfte en morbiditeit door slangenbeten, maar de regio is niet de enige. Het probleem van slangenbeet in Afrika is qua schaal vergelijkbaar met die in India. En hoewel betrouwbare epidemiologische gegevens moeilijk te vinden zijn, zijn de beste schattingen dat er in Afrika wel 30.000 doden door slangenbeten per jaar zijn (met sommige schattingen dichter bij de 50.000), plus honderdduizenden blijvende verwondingen en amputaties. Zowel sterfgevallen als handicaps brengen verschrikkelijke economische en sociale kosten met zich mee.
Toen was het dus groot nieuws Sanofi Pasteur stopte met de productie van Fav-Afriquewaarschijnlijk het belangrijkste tegengif dat wordt gebruikt in Sub-Sahara Afrika, vanwege zijn wezen onrendabel om te produceren. Het nieuws over de crisis werd urgenter toen ze dat later aankondigden de voorraad zou spoedig opraken. Afrika werd steeds wanhopiger op zoek naar een oplossing voor zijn slangenbeetprobleem.
Het probleem begrijpen en oplossen
Het moeilijkste deel van het oplossen van het slangenbeetprobleem in Afrika is ongetwijfeld het feit dat het niet slechts één probleem is; het is een verzameling van problemen:
- Antivenom is de definitieve behandeling voor slangenvergiftiging, maar de gebieden met de ergste slangenbeetproblemen hebben voortdurende tekorten.
- Als tegengif niet beschikbaar is, zijn medische professionals mogelijk niet opgeleid om het te gebruiken. Als slachtoffers van een slangenbeet niet verwachten dat er tegengif beschikbaar is, gaan ze vaak niet naar een ziekenhuis voor behandeling, maar nemen ze hun toevlucht tot traditionele remedies, die niet helpen of de zaken erger maken.
- Waar het juiste tegengif is beschikbaar is, kost het meestal meer dan mensen kunnen betalen.
- Tegengif kosteneffectief maken betekent er veel van maken, en je kunt niet veel verdienen als niemand het koopt.
Al deze problemen hebben een wisselwerking met elkaar, dus de echte uitdaging is om ze aan te pakken allemaal van hen, allemaal tegelijkertijdwat betekent:
- Fabrikanten van antivenom moeten in grote hoeveelheden hoogwaardig antivenom maken, tegen de juiste soorten.
- Iemand moet dat tegengif kopen en het naar de ziekenhuizen brengen waar het nodig is.
- Medische professionals moeten worden opgeleid om het te gebruiken.
- Slangenbeet slachtoffers moeten naar het ziekenhuis om tegengif te krijgen.
Het parallel aanpakken van al deze problemen lijkt intimiderend, maar het is gedaan. Succesverhalen in landen als Mexico en Burkina Faso hebben aangetoond dat het kan.
La Société Africaine de Venimologie (de African Society of Venimology, “ASV”) is een vereniging van Afrikaanse artsen en experts op aanverwante gebieden over de hele wereld, die gespecialiseerd zijn in de behandeling van slangenbeet en gezondheidswerkers in heel Afrika opleiden om hetzelfde te doen. Vorige zomer, Dr Leslie Boyer en ik begon een project in samenwerking met ASV om een reeks video’s te produceren om hen te helpen bij het geven van trainingen aan artsen en verpleegkundigen in het hele continent. We hebben het geluk om samen te werken met veel van de meest gerespecteerde experts in het veld, waaronder Dr.Jean-Philippe Chippaux en Dr. Alejandro Alagóndie veel lezers zullen kennen in verband met hun werk met betrekking tot gif, slangenbeetbehandeling en antigifproductie.
De trainingsmodules zullen beschikbaar zijn in het Frans, Spaans en Engels, met ondertiteling in alle drie de talen. Ze zullen algemene onderwerpen behandelen, zoals volksgezondheid, sourcing en beleid, evenals specifieke klinische onderwerpen zoals patiëntbeoordeling, toediening van tegengif, symptomatisch management en nazorg na het ziekenhuis. Er zullen ook modules zijn over de medisch belangrijke slangen van Afrika en de productie van tegengif. We hopen elke maand één module uit te brengen (misschien twee, als we zo snel kunnen werken!), vanaf nu tot en met de komende zomer.
De modules worden online verspreid (eerst op vimeoen later op YouTube), en ze zullen gratis beschikbaar zijn voor iedereen ter wereld.
Voorbeeld: “Slangenbeet en behandeling in Sub-Sahara Afrika”
Directe links naar alle talen
Andere koppelingen
Slangenbeet oplossen in Sub-Sahara Afrika 16 maart 2017
